Six Sigma est une démarche ayant pour objectif principal l’amélioration des processus et ayant été créée par Motorola puis popularisée par General Electric au début des années 80. Dans les années 70 une entreprise japonaise a racheté une usine de téléviseurs de Motorola et a appliqué des changements au fonctionnement interne qui ont eu pour conséquence de diminuer de plus de 20 fois le nombre de défauts sur ces mêmes téléviseurs. Six Sigma, à la différence de programmes qualité plus classiques, apporte une démarche qualité qui maximise la valeur des parties prenantes de l’entreprise. Si un produit ou processus a un niveau de consistance Six Sigma, alors son taux de défauts est de 3,4 sur un million. A la base le sigma est un terme statistique qui mesure de combien le processus varie de la perfection, basé sur un nombre de défauts par million d’unités.

Pour atteindre cet objectif, la démarche Six Sigma se repose sur les 5 phases DMAIC :

·        Define : Définir la zone qui pose problème en termes d’objectifs
·        Measure : Mesurer la performance du ou des produits ou  du ou des processus
·        Analyze : Analyser les problèmes pour en déterminer la causalité
·        Improve : Améliorer les résultats en re-concevant les processus et en réduisant les variations
·        Control : Contrôler le processus pour valider le fait que les améliorations sont permanentes